Erntedankfest

Das Erntedankfest ist ein Gottesdienst, bei dem Christen Gott für die Ernte und die Gaben der Schöpfung danken. Es hat keine biblisch festgelegte Datierung, wird aber in Deutschland, Österreich und der Schweiz traditionell am ersten Sonntag im Oktober gefeiert.

Geschichte

Erntedank-Feiern sind so alt wie die Menschheit — Erntedankbräuche finden sich in fast allen Kulturen. Im christlichen Kontext hat sich das Fest in Deutschland vor allem im 19. Jahrhundert auf Anregung von König Friedrich Wilhelm III. von Preußen verbreitet. Er ordnete 1773 einen allgemeinen Erntedanktag an.

Erntedankgottesdienst

• Die Kirche wird mit Früchten, Gemüse, Getreide und Blumen geschmückt
• Erntekrone oder Erntekranz als zentrales Symbol
• Lieder: "Nun danket alle Gott", "Wir pflügen und wir streuen"
• Predigt über Dankbarkeit und Schöpfungsbewahrung
• Nach dem Gottesdienst werden die Gaben oft an Tafeln oder Sozialkaufhäuser gespendet

Kein gesetzlicher Feiertag

Das Erntedankfest ist in keinem deutschsprachigen Land ein offizieller Feiertag — anders als z.B. im US-amerikanischen Thanksgiving. Es ist ein rein kirchlicher Feiertag.

Erntedank in der Schule

In vielen deutschen Grundschulen wird Erntedank mit einem Schulgottesdienst oder einer Andacht gefeiert. Kinder bringen Obst und Gemüse mit, das anschließend gespendet wird.

DACH-Besonderheiten

• Deutschland: vor allem in evangelischen und ländlichen Gemeinden stark verankert
• Österreich: "Erntedankfest" oder "Ernte- und Almabfest" — oft mit Prozessionen und Trachten
• Schweiz: Im September/Oktober gibt es in reformierten Gemeinden Erntedankgottesdienste; der Bettag (dritter Sonntag im September) hat ähnlichen Charakter